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大米文学www.damiwx.com提供的《十九世纪女作家》22-30(第9/16页)
子拿去镇子上当掉。
玛格丽特身体还没有恢复完全，但她看得出来，便宜“妈妈”玛利娅女士是个没有生存能力的人，弟弟乔治年龄太小，妹妹伊莎贝拉更不要说。
这一家子筹划生计的担子，玛格丽特只能接下。
所以，她才在昨晚安排弟弟妹妹搭铁匠的便车去镇上，找在教堂做修女的姨妈，找姨妈借一点口粮渡过难关。
米勒家在村子里，竟也算得上是富裕，祖上做过骑士，虽然落魄了，但也是自由民，还有自己的土地，瓦顶而不是草顶的屋子，甚至还有一口井。
马蹄一脚踏进石砖路缝隙里的稀泥，往前走了两步，却又停下来。
索伦感觉自己好像忽略了什么不对劲的事情，他停下来，仔细回忆，确认寄给外祖的信没有任何遗漏。
关于夏洛蒂，他做的不多，只是给外祖家写了信，请舅舅过来一趟。
那么这种不对劲源于什么呢？
他蹙眉，忽然回溯到了某一个点。
刚才的那个人他不认识，但捡到的那封信，字迹为什么那么熟悉？
他继续回忆，想起了匆匆一瞥时留下的印象。
寄信人，‘Margaret.Barber’
收信人，‘Sir Paterson’
? 他好像知道那是谁的信了，好像，也知道收信人是谁。
马蹄子动了两下，朝书店的方向缓步走去。
片刻后，索伦进入这家店，在书架上找了找，确认了帕特森爵士这个名字，确实吻合。
可她为什么要给帕特森爵士写信？
这人是个写冒险故事的作者，在伦敦社交界有过一面之缘。
他出过一两本长篇，但经常连载些短篇，凯尔和劳伦斯喜欢看，还常念叨。
想了想，索伦把书放下，觉得这与自己无关，他不应该对别人的隐私感兴趣。
第 26 章 二十六
撒拉尔爵士居住在小镇附近的村庄海勃里，他在纳德维丁和海勃里都有许多田地。
这些田地的地租的年收入差不多能有一千镑。
他还将一部分钱交给银行投资一些生意，大概年入两千镑左右。
玛格丽特听姨父和姨妈说过一嘴，这位爵士家里的开销并不小。
这么多年，家底大概只在一万英镑左右，但他有三个女儿，每人存一部分嫁妆。
可动用的资产只有几千，要启动这么大的工程，想来也是囊中羞涩。
姨父只是包下了圈马场和一点需要木料的杂活儿，就能赚上那么多。
别说，这赌马场还需要建一座看台楼，交易室，马厩，还要拆旧和整地，样样都是钱。
埃洛伊丝坐在床边，她将两双制作完毕的手套装进纸袋里，一双是蓝色棉布底，做了简单的鱼骨绣，是到手肘的长款。
另一双是酱色衬裤改的，荷叶边短款，她昨日一整天都捏着针赶工，人都要累晕了，加班加点才将它们完成。
埃洛伊丝目送着舅妈率先去送贝拉上学，又将手套交给露易丝，随后也出门去。
酒店的圣诞装饰已经全部完工了，这一次埃洛伊丝换完衣服，还在换衣间里，就被做后勤的某个老婶婶急匆匆递了一盒员工新年礼物。
她接过这有彩色纸皮包裹的扁扁小盒子，去了储藏室，却发现艾米也在，同样拿着新年礼物。
玛格丽特一面拆开盒子，一面好奇的问：“你今天不该当班，怎么也上来了？”
艾米将她拉到窗边，神色有些隐晦的八卦。
“有人辞职了，莫里森太太昨儿就派人下楼找我，叫我顶班。”
玛格丽特把包装纸盒打开，里面竟然是一块印着利兹酒店的棕色巧克力。
“你猜猜是谁辞职了？”特莉知道，要想将玉米粒烹调美味，就得大火闷煮，放黄油和蜜，将水分熬干，粘稠浓香。
对于一个妇女来说，她从不觉得，会处理这些吃喝上的事儿，做这些有甚么了不得。
但玛格丽特的话，说的确实有理，听过之后，的确在她心里悄悄埋了一颗种子，希望冬季快点过去。
玛格丽特还不当一回事，她把巧克力掰下来，塞进嘴里。
“谁呀。”当夜，露易丝心心念念着戴手套去工作，怕窗户边晾不干，心急地把东西取下来，挂在炉子附近烤干。
烧好一些的碳，燃的时间久，舅妈起夜时又添了一次碳块，玛格丽特醒来的时候，也不觉身上冰冷，房间里有些温度，窗户上蒙着一层冰雾融化的蒸汽，而窗户外，乱纷纷的大雪几乎模糊了视野。
玛格丽特今日需要去上班，她十分痛苦地从被子里爬出来，蒙上衣裳，连头发也没梳，任其散着。
露易丝在一旁用鬃毛牙刷蘸铁盒里的洁牙粉洗漱，斜眼瞧着玛格丽特披头散发擦脸，心道怪难看的。
“你怎么不梳头？”她问。
“脖子冷，披着还好受一些，等去更衣间再梳吧。”玛格丽特决定下班了去市场探索新地图，选购一条围巾什么的。
临走时，玛格丽特将生土豆埋了几颗在炉子的没烧完的猩红灰烬里，等她们都收拾好了离开家门儿，露易丝果然被迎面的风雪冻地缩头缩脑，她也没有围巾，瞧了瞧玛格丽特，也将编好的头发扯散了捂着脖儿。
“这鬼天气！”
“下午我打算去买条围巾。”玛格丽特并不知道纽约哪里的二手市场最适合逛，原身也不追求这些，她想从露易丝的嘴里打听打听。
闻言，露易丝就自然地提起来了精神:“去二十三街的朗博伦磨坊，那里的棚户商人卖这些便宜合算，你还能瞧瞧，有没有用的上拿来练手的布料子。”
“好，要给你捎一条吗？”
露易丝点了点头，她脱了手套从半裙的口袋里拿出三枚十美分硬币，以及一枚五美分硬币，递给玛格丽特，说道:“既然去了，就多捎点东西，我要一条围巾，两张棉手帕，要是有二手的波奈特硬檐帽，也买一顶。”
玛格丽特记下来，点了点头，这天气不戴帽子确实撑不住，舅妈和贝拉今天就系了头巾挡雪，她也叫玛格丽特和露易丝戴，但姊妹二人都嫌头巾难看。
露易丝算算，她这周的可支配零花钱就又用的差不多了，登时愁眉苦脸起来。
抵达利兹酒店附近时，她们需要绕路从后门进入，可隔着远远的距离，就瞧见酒店的门口，停着一辆报纸上最新式的维克托得亚牌四轮汽车，以及一辆漆面光滑的双驹传统马车，马车夫正在给这两辆象征着两种时代的交通工具擦洗积雪。
排队打卡，进入更衣室，玛格丽特穿戴好，把头发编成麻花编，用软帽子盘在头顶，她今日的工作搭档依旧有劳拉，还有另一个叫艾米的灰瞳姑娘。
艾米·阿普利亚的哥哥，安东尼·阿普利亚今年升任了后厨的主厨副手，因这层关系，她现在在后厨的女员工宿舍里有个铺位，来的最方便，也最早。
玛格丽特进入11仓库时，劳拉的脸色很是难看，她坐在窗边的凳上，似乎是在与艾米僵持。
玛格丽特一进屋，另一边的艾米就扯出一抹闷闷的笑意，看向劳拉，口吻淡淡地说道:“今天也轮到你去打扫五楼六楼了，说什么不方便，我不方便的日子也没见你让过我。”
“来做工的又不是来做客的，这是你说的吧？”
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