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大米文学www.damiwx.com提供的《[HP]养父是福尔摩斯》11、第 11 章(第1/3页)
芒罗太太没有立刻回答女儿。
她握着那只小手，低头看了很久，随后伸手将桌上的面具拿起来。
面具很轻。她拿着它时，纸层的边缘发出一点细碎的声响。
“不戴了。”她说。
露西望着她。
“今天也不戴？”
“今天也不戴。”
孩子的肩膀慢慢放松下来。她没有笑，只是将那副过大的手套从膝上推开，放到书旁边，然后伸手抓了抓被系带压得发痒的耳后。
芒罗太太看着这个动作，忽然站起身。
“默里太太，请您陪她一会儿。”
她说完便走向门口。
我跟了出去。
***
楼下的起居室里堆着几件尚未归置的东西。
窗边有一只篮子，里面放着针线、几块裁下的布，以及一条未完成的裙边。桌上的杯子旁压着一张单子，记了煤、面包和牛奶的价钱。
芒罗太太将面具放在桌上。
“您现在明白了。”
“我见到了您的女儿。”我说。
她抬眼望着我，嘴唇微微动了一下。
我没有催她。
过了一会儿，她在椅子上坐下，用手掌按住额头。
“我一直想告诉他。”
窗外传来一阵风声。
“最开始，我想，等我们再熟悉一些。后来是结婚以前。结婚以后，我又想，等孩子过来时，我就能够一起解释。”
她停下来，像是在辨认这些已经对自己说过许多次的话。
“越到后来，我越不知道该从哪里开始。”
“您的丈夫知道露西。”
“知道。”
“也希望她来。”
“是的。”
她回答得很快，随后看向楼梯。
“但他没有见过她。”
我在对面坐下。
“她的父亲……”
“约翰是位医生。”她说，“在亚特兰大行医。他很有耐心。露西小的时候，总想把他的诊疗包打开。他就给了她一只自己的小盒子。”
她的目光落到我放在椅边的包上。
“里面只有绷带和几块木片，她却总觉得自己也能替人看病。”
我想起楼上那双小手。
“她还记得他吗？”
“记得一些。也有些事，是听我和默里太太讲的。”
她拿起桌边一段松开的线，在指尖绕了半圈，又放开。
“他去世以后，我在英国重新安顿。露西留在一位亲戚家，由默里太太继续照顾。我以为只需要很短的时间。”
“她什么时候到的？”
“九天以前。”
比我们所知道的更早。
“我先带她住在伦敦。”她继续说，“原本打算请格兰特过去。我甚至写好了信。”
“后来呢？”
“旅店的女主人问，这是谁家的孩子。”
她讲到这里，语气忽然平静下来。
“我告诉她，是我的女儿。”
我等着。
“当天晚上，她说我们订的房间要让给一位常客。她替我们找到了另一个住处，在后街，屋里很暗。”
她低头看了一眼自己的手。
“露西问我，是不是她在楼梯上说话太响。我说不是。”
我没有插话。
“我知道这不是格兰特的错。可等我又拿起那封信，便开始想……如果他打开门，看见她，脸上的神情也变了，我该怎么办？”
她的声音终于不稳了。
“他可以后来再解释，可以说他只是没有准备好。但露西会看见。”
我想起芒罗先生站在那间新布置的卧室里，手里握着那件小外套的样子。
我也想起楼上那个孩子，询问自己吃饭时是否能够摘下面具。
“所以您租了这里。”
“这里离家近。我每天都能过来，也不用让露西住在陌生人来来往往的地方。”
“面具呢？”
她看向桌上那张黄白色的脸。
“她很想看外面。那扇窗正对着道路。我不想让别人先去告诉格兰特。”
她的手抬起来，似乎想碰它，最后却停在半途。
“我告诉自己，只要几天。”
楼上有一阵轻轻的脚步声。
默里太太在与孩子说话。露西回答了什么，声音听不清楚。
芒罗太太闭了一下眼睛。
“刚才她问要不要一直戴着，我才知道，她已经在考虑以后怎样吃饭了。”
***
那两只箱子的去向，也终于有了解释。
星期四，有一艘船将前往美国。船上有与默里太太相识的人，能够在旅途中给予照应。芒罗太太询问了送行李到南安普敦的价钱，也作了必要的准备。
她打算在那以前告诉丈夫。
如果事情变得无法收拾，她就带露西离开。
“是您和孩子一起走？”我问。
“当然。”
她几乎没有考虑。
“我不会再把她送走。”
这句话使先前那些含混的线索忽然换了位置。
旧姓、行李、短期租下的房子，以及那个迫近的日期，都还在那里。只是它们不再组成一个陌生人向她索取什么的故事。
她在为一次尚未发生的拒绝准备退路。
“您的丈夫现在以为，有人想使您离开他。”我说。
她低下头。
“我知道。”
“福尔摩斯先生也认为，可能有人利用露西使您为难。”
“我告诉过他没有。”
“是的。”
她望着我。
我不能替我的朋友否认这一点。
片刻以后，她问：
“您会告诉他们吗？”
“我可以先向他们说明，没有人被囚禁，也没有发现需要他们立即介入的危险。”
“其他的呢？”
“其他的，应该由您决定怎样说。”
她的手在膝上收紧了一下。
“您认为我还应当等到明天？”
“我认为，露西已经等了很久。”
这句话出口以后，我们都看向楼梯。
芒罗太太坐了一会儿，慢慢站起身。
“请您去叫格兰特。”
她深吸一口气。
“告诉他，我想让他见一个人。”
***
我回到芒罗家时，两位先生正在起居室里等候。
福尔摩斯首先看向我的诊疗包。
“孩子怎么样？”
“需要休息和照料，但没有眼下必须担忧的严重症状。”
“确实是个孩子？”
“是露西。”
芒罗先生一下站了起来。
他的椅子向后挪动，碰到地毯边缘。
“她来了？”
我点头。
“埃菲想请您过去
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