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大米文学www.damiwx.com提供的《雾中来信》8、四点二十六分(第2/2页)
那不是信任，而是她准备交给我辨认的证物。倘若她能够确认我没有被收买，便可以再将它交给我。
她在赴约之前，已经为自己的死亡留下了准备。
伊莱亚斯也想到了这一点，他走到窗边，背对着我。
“她知道自己可能回不来。”
“她知道有人不希望她回来。”
“可她还是去了温室。”
“谨慎与恐惧并不会让人自动变得理智。有时恰好相反，一个人越害怕失去某样东西，越容易被那样东西引向危险。”
“账册。”
“写信的人知道她一定会为了账册赴约。”
“她为什么不等你？”
我没有立刻回答。
卢西娅要求我在四点前抵达。我进入会客室时，已经是四点十三分。
十三分钟不算很久，对一个已经等待十八年的人而言，更不应该算久。可那日她的处境不能以普通时间衡量。她秘密回到故乡，知道有人曾想杀死自己，又收到一封信，声称她请来的侦探已经被收买。
四点钟之前，我没有出现。写信的人却准确说中了我们的见面地点，甚至知道她携带着克莱门特的证据，
她没有理由继续等待。
“我迟到了。”我说。
伊莱亚斯回头看我。
“十三分钟。”
“如果你准时——”
“我可能见到她，也可能与她一起进入温室。后一种结果对案件未必有帮助。”
“你总能这样谈论自己的命吗？”
“通常比谈论别人的容易。”
他没有再说话。
亲爱的，你看到这里，大概会认为我应该更认真地对待迟到这件事。你是对的。
请先别把信举到灯下检查字迹，这四个字确实出自我手。我猜你读到“你是对的”时已经偷偷笑了，却还要装作十分严肃认真地审查我的态度。
可这项承认只适用于有人可能因此死亡的情况，不包括晚餐、音乐会以及你认为必须准时参加的其他一切活动。
我重新检查那只钟。机芯背面没有灰尘，说明有人近期打开过。指针被拨动后，固定齿轮的细片已经弯折，钟面上的时间便会一直停在那里，除非重新拆开外壳调整。卢西娅不是随手改变时间，而是刻意把这个时间留给后来者。
钟壳内侧有一点蓝黑色墨迹。她用沾墨的手打开了它。
至此，我把一种可能的经过记在这里：
卢西娅在我抵达庄园前进入会客室。她用桌上的墨水写了东西，纸张可能被她带走，也可能落入后来者手中。她收到亡者便条后决定不与我见面。离开前，她用四点二十六分为蓝线钥匙留下编号。
墨水颜色和几粒砂砾还不足以让我把这段经过写成证词。尤其不能确定，她离开会客室时是否独自一人。
仆役通道的花园侧门可以从外面打开，任何熟悉庄园布局的人都能在那里等她。白色砂砾只证明卢西娅走过那条路，不能证明没有第二双鞋踩在相同的地面上。
临走前，我在门框内侧发现一缕黑色纤维，银壶螺纹里也有黑色纤维，两处都很短。我分别封好，标明位置。至少有一个穿着深色衣服或者戴着黑色手套的人，碰过这扇侧门，也碰过卢西娅的水壶。
当日庄园里的大多数男人都穿着深色外套。
这条线索十分公平，公平到几乎没有任何用处。
伊莱亚斯问我是否已经知道四二六对应的是哪一把锁。
“知道两行数字，还差一处地址。”
“银行？”
“也可能是车站的私人寄存处。先查哪里使用这种锁，再查柜子。”
“你亲自去？”
“等治安官抵达，请他派人查，没有必要让整个庄园陪着猜。”
我另画了一张钥匙图，把尺寸和齿口标在旁边。
“如果有人抢先去取呢？”
“所以图纸先由我收着，交给治安官后，回报也只送他。找到相符的寄存处，先保留开启记录。”
伊莱亚斯看了一眼钟。
“它就留在这里？”
“留着。如果有人对它感兴趣，也值得记下来。”
我将画好的图纸折起。钟可以等人来看，钥匙却没有理由陪它一起等。
我将钟的玻璃罩重新扣好，没有把指针拨回正确的时间，指针仍停在四点二十六分。
那个时刻没有人死亡。
卢西娅只是决定，倘若自己不能回来，至少要让它替她留下点什么。
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