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大米文学www.damiwx.com提供的《雾中来信》22、第八封信·一张纸上的三封信(第1/2页)
亲爱的〇〇：
三月二日，开始写这一封。距上一封信交给诺兰，已经过去两日。
它目前大概仍停留在柯林镇的邮站。北面的石桥被积雪压断，邮车无法通行，邮差只好把信件、两箱苹果和一袋据说十分紧急的豌豆种子一同留在那里。考虑到我的信里至少有一人中枪，我认为它理应排在豌豆种子前。邮差对此没有发表意见。
因此，当你读到上一封信时，这里的事情或许早已发生了变化。我手边只有前些日子收到的旧信，新的回信还没有送来。
昨夜我又把那封信读了一遍。你在信里说，一座房子如果拥有三条以上的暗道，就不该继续被称作住宅，而应当被重新登记为迷宫。现在看来，这个意见相当合理。
遗憾的是，赫汀庄园的主人似乎从未向建筑管理部门申报过相关变更。等案件结束后，我会考虑替他们补办手续，并建议按照暗道数量追缴税款。倘若法律允许，最好连十八年的利息一并计算。
这两日里，塞巴斯蒂安一直被关在西侧客房。
克罗夫的伤势已经稳定，莫雷不允许他下床。伊莱亚斯仍在档案室接受看守，老伯爵则拒绝见任何人。整个庄园忽然变得十分安静，像是每个人都在等下一封信，或者下一声枪响。
两者都没有出现。
于是，我重新检查了那两张匿名便笺。
第一张写给塞巴斯蒂安：
【被你寻找了十八年的账页，此刻就在克罗夫的文件箱里。
如果你迟到一步，它们会再次被烧掉。】
第二张写给克罗夫：
【账页已经回到赫汀。若想知道是谁拿走它，十点到档案室，独自来。
不要相信埃弗里家的任何人。】
两张便笺使用相同的墨水，字迹也同样僵硬。写信的人刻意改变了惯用笔法，将所有字母分开，避免留下连笔习惯。
但纸张并没有配合他的谨慎。
我将两张便笺迎着光展开。写给塞巴斯蒂安的便笺右侧有一道不规则的撕痕，水印断开，只剩半圈月桂枝。写给克罗夫的那张左侧同样缺了一角，纸上露出半截天平横梁。
我把两张便笺并排放上玻璃板，撕裂的纸边恰好能够拼合，水印也随之完整。
那是一架被月桂枝环绕的天平。
“同一张纸。”埃利奥特说。
“是。”
“一个人同时把他们叫去档案室，所以那场冲突不是偶然。”
写信的人知道账页在哪里，知道克罗夫会在十点独自进入档案室，也知道塞巴斯蒂安一旦听见账页即将被烧毁，就不会耐心等我回来。
这两封便笺并非两份独立的匿名消息，而是同一场安排的两部分。写信的人需要两个人同时出现，也需要他们相信对方正在威胁自己。
埃利奥特把两张纸翻过来。
“这种水印常见吗？”
“不常见。”
赫汀庄园的日常信纸上印着家族鹿纹，档案室使用的旧纸则是羽毛笔与月桂叶。天平是司法机构、律师事务所与公证人常用的标志。
“搜查？”埃利奥特问。
“搜查。”
法律文件室位于主宅东翼一层，与档案室只隔一条走廊。房门使用单独的黄铜锁，塞巴斯蒂安的通用钥匙无法打开。
克罗夫身上有一把钥匙。另一把备用钥匙保存在老伯爵卧室的锁柜里，柜门外贴着一张封条。诺兰取来时，封条表面没有破损，火漆上的家族纹章也很完整。
“所以只有克罗夫能进去。”埃利奥特说。
“只能证明目前找到的钥匙有两把。”
“你认为还有第三把？”
“我认为这座庄园里，声称已经遗失的钥匙往往比仍在使用的更多。”
伊莱亚斯听见我们要搜查法律文件室，主动提出帮忙。
“你知道里面有什么？”埃利奥特问。
“历年契约、诉讼记录、债权文书，还有克罗夫先生认为不应当归入普通档案的私人文件。”
“你进去过？”
“整理旧契约时进去过。”
“用谁的钥匙？”
“克罗夫先生的。”
“你能配制一把吗？”
伊莱亚斯看着他。
“能。”
埃利奥特似乎没料到他会直接承认。
“你配过？”
“没有。”
“为什么？”
“因为以前没有必要。”
这种回答毫无安抚作用，埃利奥特显然也意识到了。
我们用克罗夫的钥匙打开了房门。
室内比档案室小得多，布置也更加整洁。靠墙的柜子按照年份排列，每一只抽屉都贴着标签。书桌上放着一套墨水台、一把拆信刀与一只深绿色皮面吸墨垫。右侧矮柜里整齐存放着未使用的信纸。
最上层便是带有天平水印的纸张。
我取出一张，与匿名便笺比较，颜色、厚度和材质完全相同。
墨水也有对应的特征。克罗夫使用的墨水并非纯黑色，而是在铁胆墨水中加入少量靛青，干燥以后泛着淡蓝。匿名便笺上的墨迹同样如此。
伊莱亚斯在书桌抽屉里找到了那瓶带杏仁气味的胶液，瓶口凝着的一层透明胶与塞巴斯蒂安收到的信封封口相同。
“检查锁。”我说。
黄铜锁没有撬动痕迹。锁芯里却有少量灰白色粉末，散发着淡淡的油脂味。
伊莱亚斯用指尖沾了一点。
“石膏。”
“有人制作过钥匙模型。”我说。
配制钥匙并不一定需要原件。只要将软蜡或油泥压入锁孔，取得锁芯的形状，再用石膏翻制，熟练的锁匠便能造出一把简易钥匙。
“伊莱亚斯。”
埃利奥特看向他。
伊莱亚斯没有露出被冒犯的神情，只平静地回答：“我若想配钥匙，不需要把石膏留在锁里。”
“这句话不能让你更加无辜。”
“我没有指望它能。”
法律文件室没有窗户，我们检查了墙边和柜后能看见的部分，没有发现另一个出口。通风口只有手掌大小。
这意味着，写信的人要么拥有钥匙，要么制作了钥匙。
我们开始检查书桌。
匿名便笺显然由一整张信纸撕成两半。矮柜里剩余的纸张共有二十三张，而库存登记写的是二十四。
埃利奥特又从废纸篓里找到几条被裁下的纸边，便将它们与两张便笺分别装好。
书桌上的吸墨垫十分干净。绿色皮面刚刚更换过，边缘没有留下长期使用造成的翘曲。可将它取下以后，下方露出了一层旧吸墨纸。
纸面布满反向的墨迹。多数是契约、公函与账目说明。由于长期重复使用，字迹彼此重叠，难以辨认。不过最上方有两组较新的压痕。
我让伊莱亚斯取来一面镜子。
第一组内容是：
【账页已经回到赫汀。若想知道是谁拿走它，十点到档案室……】
第二组则是：
【被你寻找了十八年的账页，此刻就在克罗夫的文件箱里……】
两封召见便笺出自同一支
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