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大米文学www.damiwx.com提供的《关山风雷》第0133章裁军令(第2/3页)
头模样，中山装，怀里抱着几本书。
“这位同学是……”
“苏州师范学堂，程子云。”学生微微躬身，“久仰沈将军大名。山海关首义，壮哉！”
“程同学对时局有何高见？”
“高见不敢。”程子云推了推眼镜，“只是觉得，民国成立了，可国体虽更，政体未变。袁世凯大权独揽，各省都督拥兵自重，国会成了摆设，约法成了一纸空文。这革命，革来革去，不过换了一拨人做皇帝。”
话说得尖锐，车厢里有人倒吸凉气。
沈砚之却笑了：“程同学说得对，也不对。对的是，如今这民国，确实离咱们当初想的差得远。不对的是，皇帝没那么好做了。袁世凯想当皇帝，得问问各省答应不答应，问问四万万人答应不答应。”
“可百姓懂什么？”一个商人模样的人叹气，“谁当皇帝，谁当总统，不都得纳粮交税？只要能安安生生做生意，我就谢天谢地了。”
“所以啊，”沈砚之看向车窗外，那里有一个村庄正在眼前掠过，村口的大树下，几个老人坐着晒太阳，“所以咱们这些拿枪的，得让百姓能安安生生过日子。这新房子盖得再慢，总得盖下去。盖好了，大家的子孙后代，就不用再推倒重来了。”
车厢里沉默了。只有火车哐当哐当的声音，像这个时代的脉搏，沉重，缓慢，但一直在向前。
程子云看着沈砚之，忽然说：“沈将军，学生有个不情之请。”
“请讲。”
“学生想从军。”
沈砚之一愣：“你好好的学堂不读，从什么军？”
“读书救国，太慢。”程子云眼里有光，“孙先生说，欲求文明之幸福，不得不经文明之痛苦。这痛苦，总要有人去经历。学生愿追随将军，执干戈以卫社稷。”
沈砚之看着这个年轻人，想起十年前的自己。那年他二十岁，在保定陆军学堂，也是这样的眼神，这样的热血。
“你家里人同意吗？”
“家父早逝，家母说，好男儿志在四方。”程子云从怀里掏出一封信，“这是苏州商会会长程德全先生的荐书。程会长是学生的族叔，他说沈将军若来苏州，务必到府上一叙。”
沈砚之接过信，信封上果然写着“沈砚之将军亲启”，落款是“程德全”。
真是踏破铁鞋无觅处。
“到了苏州，你跟我一起去见程会长。”沈砚之收起信，“至于从军的事，见了你族叔再说。”
“谢将军！”程子云站起来，深深一躬。
火车鸣笛，苏州站到了。
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苏州程府，坐落在观前街深处，高墙深院，朱门铜环。
沈砚之递上名帖，门房进去通报，不多时，中门大开，一个五十来岁、身穿绸衫的中年人迎了出来，正是苏州商会会长程德全。
“沈将军大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”程德全拱手作揖，礼数周到。
“程会长客气了，晚辈冒昧来访，叨扰了。”沈砚之还礼。
两人寒暄着走进花厅。厅内陈设典雅，紫檀桌椅，名人字画，多宝阁上摆着古玩瓷器，一派江南富绅的气象。
分宾主落座，丫鬟奉上茶。程德全打量沈砚之，见他虽一身戎装，但举止文雅，谈吐不俗，心下先有了三分好感。
“沈将军少年英雄，山海关首义，震动天下，老朽虽在江南，亦如雷贯耳啊。”程德全笑道，“听说将军祖籍也是苏州？”
“正是。高祖父沈文澜，乾隆年间迁往山海关，到晚辈已是第五代。”沈砚之从怀里取出一本泛黄的家谱，“这是族中所藏谱牒，请程会长过目。”
程德全接过，仔细翻看，果然在“文”字辈下找到了沈文澜的名字，旁注“迁直隶山海关”。
“果然是一家人！”程德全抚掌，“论起来，老朽还得称将军一声世侄。今日世侄驾临，定要多住几日，让老朽略尽地主之谊。”
“世伯厚意，晚辈心领。”沈砚之话锋一转，“只是晚辈此次来苏州，实有要事相求。”
“但说无妨。”
沈砚之便将裁军令的事说了，只是略去了其中凶险，只说部队粮饷不济，想请苏州商界慷慨解囊。
程德全听完，沉吟不语，只是慢慢品茶。
厅内一时寂静，只有窗外竹叶沙沙作响。
半晌，程德全放下茶盏，缓缓道：“世侄，咱们既是一家人，老朽就说几句掏心窝子的话。这筹饷的事，难。”
“愿闻其详。”
“第一难，商贾重利。你让他们出钱，得让他们看见利。可如今这世道，今天你上台，明天他下野，兵来如梳，匪来如篦，商人最怕的就是政局不稳。你沈将军今日在南京，明日不知调往何处，这钱投下去，能不能听见响，难说。”
“第二难，人心不齐。苏州商会，大小商号三百余家，有开工厂的，有做丝绸的，有跑航运的，各有各的算盘。你让大家都出钱，谁出多，谁出少，就是个麻烦事。出多了的觉得亏，出少了的嫌寒碜，弄不好，反而伤了和气。”
“第三难，”程德全压低了声音，“北洋那边盯着呢。袁世凯最忌惮你们这些革命党手里有兵。你大张旗鼓在江南筹饷，北洋能答应？万一给你扣个‘擅征粮饷、图谋不轨’的帽子，你如何自处？”
句句在理，字字诛心。
沈砚之沉默片刻，道：“世伯说的，晚辈都想过。可晚辈也有几句话，请世伯三思。”
“请讲。”
“第一，商贾重利，更重安稳。没有安稳，何来利？我第三混成协驻防南京，保的是江南太平。若我部因缺饷哗变，或被迫裁撤，南京防务空虚，盗匪趁虚而入，届时遭殃的，首当其冲便是商贾。这道理，诸位东家想必明白。”
“第二，人心不齐，事在人为。晚辈不敢让商会平白出钱，愿以关税、盐税担保，三年为期，连本带利归还。另可许以南京城内商贸优先之权，凡商会商号，在南京经商，关税减半，军警优先保护。”
“第三，”沈砚之的声音也低了下来，“北洋盯着，不错。可正因如此，我更需握紧手中枪。枪在，人在；人在，江南安。袁世凯真要动手，也得掂量掂量。世伯，这不是我沈砚之一人的事，是咱们江南千家万户的事。”
程德全捻着胡须，久久不语。
窗外天色渐暗，丫鬟进来掌灯。烛光跳跃，映在两人脸上，明明暗暗。
“这样吧，”程德全终于开口，“三日后，商会有个堂会，苏州有头有脸的东家都会来。世侄若是不嫌，可来会上说几句。成与不成，就看天意了。”
“谢世伯！”沈砚之起身，深施一礼。
“先别急着谢。”程德全也站起来，走到沈砚之身边，低声道，“有个人，世侄得见见。此人若肯帮忙，事成一半。”
“何人？”
“盛宣怀。”
沈砚之一怔。盛宣怀，清末重臣，创办轮船招商局、电报局、铁路总公司，号称“中国商父”。辛亥革命后寓居上海，虽已失势，但在商界影响力依旧巨大。
“盛公如今在上海，怎会来苏州？”
“他上个月就来苏州了，住在拙政园养病。”程德全道，“明日，老朽带世侄去拜会。不过有句话得说在前头——盛公对革命党，可没什么好脸色。当年武昌事起，他可是被革命党逼得逃到日本的。
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